Mama Antula, la primera santa argentina, será canonizada este domingo por el papa Francisco en Roma.
Nació en Santiago del Estero en 1730 y se dedicó a predicar los ejercicios espirituales de los jesuitas, fundando la Santa Casa de Ejercicios Espirituales en Buenos Aires. Murió en 1799 y fue beatificada en 2016 por un milagro atribuido a su intercesión. El papa Francisco reconoció otro milagro en 2023 y autorizó su canonización. El pontífice elogió su caridad y la invitó a ser un ejemplo para los argentinos, que la veneran como madre espiritual de la patria y mujer empoderada en tiempos coloniales.
Este domingo 11 de febrero de 2024, la Iglesia Católica tendrá una nueva santa: María Antonia de Paz y Figueroa, más conocida como Mama Antula, la primera santa argentina. La ceremonia de canonización se realizará en la Basílica de San Pedro, en Roma, y contará con la presencia de más de 300 peregrinos argentinos, entre ellos varios obispos, sacerdotes, religiosos y familiares de la futura santa.
Mama Antula nació en Santiago del Estero en 1730, en el seno de una familia acomodada. Desde joven, sintió el llamado a la vida religiosa y se consagró a Dios como terciaria franciscana. Se dedicó a predicar los ejercicios espirituales de la Compañía de Jesús, siguiendo el método de San Ignacio de Loyola, incluso después de la expulsión de los jesuitas en 1767. Su labor evangelizadora la llevó a recorrer miles de kilómetros por el actual territorio argentino, llegando a Buenos Aires en 1779, donde fundó la Santa Casa de Ejercicios Espirituales, que aún hoy funciona como centro de espiritualidad. Allí murió en 1799, a los 69 años, dejando un legado de fe, caridad y servicio a los más necesitados.
El papa Francisco reconoció el milagro atribuido a la intercesión de Mama Antula el 24 de octubre de 2023, autorizando así su canonización. El milagro consistió en la curación de Claudio Perusini, un hombre que sufrió un accidente cerebrovascular (ACV) en 2018 y que se recuperó milagrosamente tras rezar a la beata. Perusini es uno de los peregrinos que viajó a Roma para participar de la canonización y dar testimonio de su sanación.
En vísperas de la canonización, el papa Francisco recibió a los peregrinos argentinos en la Sala Clementina del Palacio Apostólico y les dirigió unas palabras de elogio y aliento. El pontífice destacó la caridad de Mama Antula, que se impone ante el individualismo radical, y la invitó a ser un ejemplo y una inspiración para reavivar la opción por los últimos y por aquellos que la sociedad descarta y desecha. Asimismo, el papa envió una carta al obispo de Santiago del Estero, monseñor Vicente Bokalic, en la que expresó su alegría y gratitud por la canonización de Mama Antula y la definió como una "caminante del Espíritu".
La canonización de Mama Antula es un acontecimiento histórico y una fiesta para toda la Iglesia, pero especialmente para el pueblo argentino, que celebra con orgullo y devoción a su primera santa. En distintos puntos del país, se realizarán actividades para conmemorar este evento, como vigilias, misas, peñas y fiestas populares. Mama Antula es una santa que representa la identidad, la pertenencia y la fe inculturada de los argentinos, que la veneran como madre espiritual de la patria y mujer empoderada en tiempos coloniales.
Mama Antula, the first Argentine saint, will be canonized this Sunday by Pope Francis in Rome.
She was born in Santiago del Estero in 1730 and dedicated herself to preaching the spiritual exercises of the Jesuits, founding the Santa Casa de Ejercicios Espirituales in Buenos Aires. She died in 1799 and was beatified in 2016 for a miracle attributed to her intercession. Pope Francis recognized another miracle in 2023 and authorized her canonization. The pontiff praised her charity and invited her to be an example for the Argentines, who venerate her as the spiritual mother of the homeland and an empowered woman in colonial times.
This Sunday, February 11, 2024, the Catholic Church will have a new saint: María Antonia de Paz y Figueroa, better known as Mama Antula, the first Argentine saint. The canonization ceremony will take place in St. Peter's Basilica, in Rome, and will be attended by more than 300 Argentine pilgrims, including several bishops, priests, religious and relatives of the future saint.
Mama Antula was born in Santiago del Estero in 1730, in a wealthy family. From a young age, she felt the call to religious life and consecrated herself to God as a Franciscan tertiary. She dedicated herself to preaching the spiritual exercises of the Society of Jesus, following the method of St. Ignatius of Loyola, even after the expulsion of the Jesuits in 1767. Her evangelizing work led her to travel thousands of kilometers through the current Argentine territory, arriving in Buenos Aires in 1779, where she founded the Santa Casa de Ejercicios Espirituales, which still operates today as a center of spirituality. There she died in 1799, at the age of 69, leaving a legacy of faith, charity and service to the most needy.
Pope Francis recognized the miracle attributed to the intercession of Mama Antula on October 24, 2023, thus authorizing her canonization. The miracle consisted of the healing of Claudio Perusini, a man who suffered a stroke in 2018 and miraculously recovered after praying to the blessed. Perusini is one of the pilgrims who traveled to Rome to participate in the canonization and testify to his healing.
On the eve of the canonization, Pope Francis received the Argentine pilgrims in the Clementine Hall of the Apostolic Palace and addressed them with words of praise and encouragement. The pontiff highlighted the charity of Mama Antula, which prevails over radical individualism, and invited her to be an example and an inspiration to revive the option for the last and for those that society discards and rejects. Likewise, the pope sent a letter to the bishop of Santiago del Estero, Monsignor Vicente Bokalic, in which he expressed his joy and gratitude for the canonization of Mama Antula and defined her as a "walker of the Spirit".
The canonization of Mama Antula is a historical event and a feast for the whole Church, but especially for the Argentine people, who celebrate with pride and devotion their first saint. In different parts of the country, activities will be held to commemorate this event, such as vigils, masses, peñas and popular festivals. Mama Antula is a saint who represents the identity, belonging and inculturated faith of the Argentines, who venerate her as the spiritual mother of the homeland and an empowered woman in colonial times.
